উদ্বোধনী ম্যাচে আফগান নারী ক্রিকেটাররা
গুয়াহাটির আসাম ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার (৩০ সেপ্টেম্বর) শুরু হচ্ছে নারীদের ওয়ানডে বিশ্বকাপ। উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক ভারত মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে। তবে এই ম্যাচকে আরও আকর্ষণীয় করছে একটি বিশেষ অতিথি দল।
অস্ট্রেলিয়ায় নির্বাসিত আফগান নারী ক্রিকেটারদের একটি দল উদ্বোধনী ম্যাচের দর্শক হিসেবে উপস্থিত থাকবেন। তারা আফগানিস্তানের আনুষ্ঠানিক প্রতিনিধিত্ব করছেন না, কারণ আফগান ক্রিকেট বোর্ড তাদের স্বীকৃতি দেয়নি। তবু স্থানীয় লিগে নিয়মিত খেলছেন তারা।
আসাম ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন সভাপতি তারঙ্গ গগৈ জানান, “বিসিসিআই সচিব দেবজিত সাইকিয়া বিষয়টি জানেন। তার নির্দেশনা অনুযায়ী সব ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। আফগান খেলোয়াড়রা ম্যাচের দিন উপস্থিত থাকবেন।”
আইসিসি এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা দেয়নি। তবে এপ্রিলে সংস্থা জানিয়েছিল, আফগান নারী ক্রিকেটারদের সহায়তার জন্য একটি বিশেষ টাস্কফোর্স গঠন করা হবে, যেখানে কোচিং, মেন্টরশিপসহ বিভিন্ন উদ্যোগ থাকবে। এর অর্থায়ন করবে আইসিসি ও বিশ্বের তিনটি সমৃদ্ধ বোর্ড-বিসিসিআই, ইসিবি এবং ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
জুলাইয়ে আইসিসির বার্ষিক সভায় নারীদের বিশ্বকাপে নির্বাসিত আফগান খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণ ঠিক হয়। প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী তারা বেঙ্গালুরুর ক্যাম্পে ভারতীয় ঘরোয়া দলের বিপক্ষে খেলবেন এবং কিছু বিশ্বকাপ ম্যাচে উপস্থিত থাকবেন। তবে সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, সম্ভাবনা বেশি যে তারা কেবল উদ্বোধনী ম্যাচে উপস্থিত হবেন।
আইসিসি এ নিয়ে নীরবতা বজায় রেখেছে মূলত আফগান সরকারের সম্ভাব্য প্রতিক্রিয়া এড়াতে। ২০২১ সালে তালেবান ক্ষমতা নেওয়ার পর থেকে দেশটিতে নারীদের জনজীবনে অংশগ্রহণ সীমিত। তারা বিশ্ববিদ্যালয় বা স্কুলে যেতে পারছেন না এবং জনসমক্ষে কথা বলাও নিষিদ্ধ। ফলে ২০২০ সালে ২৫ জন নারী ক্রিকেটারের সঙ্গে চুক্তি করলেও আফগান বোর্ড আনুষ্ঠানিকভাবে দল গঠন করতে পারেনি।
বর্তমানে অধিকাংশ খেলোয়াড় অস্ট্রেলিয়ায় বসবাস করছেন, কেউ রয়েছেন যুক্তরাজ্য ও কানাডায়। তবে ভিসার জটিলতার কারণে সবার ভারতে আসা সম্ভব হয়নি। চলতি বছরের জানুয়ারিতে তারা ক্রিকেট উইথআউট বর্ডার্সের বিপক্ষে একটি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলেছিলেন।
ভিওডি বাংলা/জা
