বিশ্লেষণ
যেভাবে বদলে যায় ব্রিটিশ টেনিসের ভবিষ্যৎ
২০১৬ সালের জুলাই। ব্রেক্সিট গণভোটের পর রাজনৈতিকভাবে অস্থির যুক্তরাজ্য, ফুটবলে লেস্টার সিটির রূপকথার শিরোপা জয়—সবকিছুর মাঝেই উইম্বলডনের সবুজ ঘাসে জন্ম নিচ্ছিল ব্রিটিশ ক্রীড়া ইতিহাসের এক নতুন অধ্যায়।
সেই সপ্তাহান্তে অল ইংল্যান্ড ক্লাবে স্বাগতিক খেলোয়াড়রা জিতেছিলেন পাঁচটি শিরোপা। আর এর কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন অ্যান্ডি মারে, যিনি দ্বিতীয়বারের মতো উইম্বলডনের পুরুষ এককের শিরোপা জিতে ব্রিটিশ টেনিসকে নিয়ে যান এক নতুন উচ্চতায়।
এক দশক পর ফিরে তাকালে স্পষ্ট হয়, সেটি শুধু একটি সফল টুর্নামেন্ট ছিল না; বরং ব্রিটিশ টেনিসের ভবিষ্যৎ বদলে দেওয়া এক ঐতিহাসিক মুহূর্ত।
মারের শিরোপা ছিল নতুন যুগের সূচনা
ফাইনালে মিলোস রাওনিচকে সরাসরি সেটে হারিয়ে দ্বিতীয়বার উইম্বলডন জেতেন অ্যান্ডি মারে।
তখন তিনি ছিলেন ক্যারিয়ারের সেরা ছন্দে। এর আগেই কুইন্স ক্লাব ও ইতালিয়ান ওপেন জিতেছিলেন, বছরের অন্য দুটি গ্র্যান্ড স্ল্যামেও খেলেছিলেন ফাইনাল।
কয়েক সপ্তাহ পর অলিম্পিকে স্বর্ণপদক এবং বছর শেষে বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় হওয়া প্রমাণ করে, ২০১৬ ছিল মারের ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ শিখর।
যদিও পরবর্তীতে হিপ ইনজুরি তার ক্যারিয়ারের গতি বদলে দেয়, তবু সেই উইম্বলডনের সাফল্য আজও ব্রিটিশ টেনিসের মানদণ্ড হিসেবে বিবেচিত হয়।
একদিনে ইতিহাস গড়েছিলেন একাধিক ব্রিটিশ তারকা
শুধু মারে নন, একই সপ্তাহান্তে গর্ডন রিড জেতেন হুইলচেয়ার একক শিরোপা।
জর্ডান হোয়াইলি নারী হুইলচেয়ার ডাবলস জিতে ব্রিটেনের সাফল্যের ধারাকে আরও সমৃদ্ধ করেন।
এরপর ফিনল্যান্ডের হেনরি কন্টিনেনকে সঙ্গে নিয়ে মিক্সড ডাবলসে শিরোপা জেতেন হিদার ওয়াটসন। এর মাধ্যমে ১৯৯১ সালের পর প্রথম কোনো ব্রিটিশ নারী গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয়ের কৃতিত্ব অর্জন করেন।
সব মিলিয়ে পাঁচটি শিরোপা ব্রিটিশ টেনিসকে নতুন আত্মবিশ্বাস এনে দেয়।
সাফল্যের প্রভাব ট্রফিতে সীমাবদ্ধ ছিল না
২০১৬ সালের আগে ব্রিটিশ পুরুষ টেনিসে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ২০০-এ ছিলেন মাত্র তিনজন খেলোয়াড়।
এক দশক পরে সেই সংখ্যা বেড়ে হয়েছে আট।
ডাবলসেও এসেছে বড় পরিবর্তন। ২০১৬ সালের আগের দশ বছরে যেখানে ব্রিটিশরা মাত্র দুটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ডাবলস শিরোপা জিতেছিল, পরবর্তী দশ বছরে সেই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় ২০-এ।
এটি দেখায়, সেই সাফল্য ক্ষণস্থায়ী ছিল না; বরং দীর্ঘমেয়াদি পরিবর্তনের ভিত্তি তৈরি করেছিল।
আজও দৃশ্যমান
অ্যান্ডি মারের সাফল্য নতুন প্রজন্মকে টেনিসের প্রতি আকৃষ্ট করেছে।
বর্তমানে ব্রিটেনে প্রতিবছর প্রায় ৫.৮ মিলিয়ন প্রাপ্তবয়স্ক এবং ৪ মিলিয়ন শিশু টেনিস খেলছে, যা দেশটির ইতিহাসে সর্বোচ্চ অংশগ্রহণের রেকর্ড।
একই সময়ে ব্রিটিশ টেনিস অ্যাসোসিয়েশন (এলটিএ) গণটেনিস অবকাঠামো উন্নয়নে কয়েকশো মিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগ করেছে।
নতুন কোর্ট, উন্নত সুবিধা এবং অনলাইন বুকিং ব্যবস্থা টেনিসকে আরও সহজলভ্য করে তুলেছে।
অবসরের পরেও প্রভাব
খেলোয়াড় হিসেবে অবসর নিলেও অ্যান্ডি মারের প্রভাব কমেনি। এবারের উইম্বলডনে তিনি ব্রিটিশ তারকা জ্যাক ড্রেপারের কোচিং দলে রয়েছেন। পাশাপাশি তরুণ খেলোয়াড়দের পরামর্শ দিয়েও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন।
বর্তমান প্রজন্মের অনেক খেলোয়াড়ই স্বীকার করেন, মারের সাফল্য তাদের বড় স্বপ্ন দেখার সাহস জুগিয়েছে।
বিশ্লেষণ
২০১৬ সালের সেই পাঁচটি শিরোপা শুধু একটি সফল উইম্বলডনের গল্প নয়; এটি ছিল ব্রিটিশ টেনিসের সংস্কৃতি বদলে যাওয়ার সূচনা।
একজন চ্যাম্পিয়নের সাফল্য কীভাবে পুরো একটি দেশের ক্রীড়া কাঠামো, খেলোয়াড় তৈরির প্রক্রিয়া এবং নতুন প্রজন্মের মানসিকতাকে বদলে দিতে পারে, তার অন্যতম সেরা উদাহরণ অ্যান্ডি মারে ও সেই ঐতিহাসিক উইম্বলডন।
এক দশক পরও ব্রিটিশ টেনিস যে সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছে, তার ভিত্তি তৈরি হয়েছিল ২০১৬ সালের সেই অবিস্মরণীয় সপ্তাহান্তেই।
সূত্র: বিবিসি
ভিওডি বাংলা/আরআর/আ
মন্তব্য