স্পেনের শ্রেষ্ঠত্ব মেনে নিয়ে নিজ দলের প্রশংসা করলেন স্কালোনি

বিশ্বকাপের মঞ্চে টানা দ্বিতীয়বার শিরোপা জয়ের স্বপ্ন শেষ পর্যন্ত পূরণ হলো না আর্জেন্টিনার। ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে রানার্সআপ হয়েই টুর্নামেন্ট শেষ করেছে লিওনেল স্কালোনির দল। তবে শিরোপা হাতছাড়া হলেও নিজের খেলোয়াড়দের নিয়ে গর্বিত আর্জেন্টিনা কোচ। তার ভাষায়, জয়ের মতো পরাজয়েও মর্যাদা ধরে রাখতে জানতে হবে।

ফাইনাল শেষে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে স্কালোনি স্পেনের শ্রেষ্ঠত্ব স্বীকার করে নেন। একই সঙ্গে পুরো বিশ্বকাপজুড়ে তার দলের লড়াইয়ের মানসিকতার প্রশংসা করেন। টুর্নামেন্টের বিভিন্ন সময়ে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েও আর্জেন্টিনা যেভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছেছে, সেটিকে তিনি বড় অর্জন হিসেবেই দেখছেন।

আবেগঘন প্রতিক্রিয়ায় স্কালোনি বলেন, এই মুহূর্তে তার মনে কেবলই কষ্ট কাজ করছে। তবে সেই কষ্টের চেয়েও বড় হয়ে আছে খেলোয়াড়দের প্রতি তার কৃতজ্ঞতা। তার মতে, বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছানোই অত্যন্ত কঠিন একটি কাজ এবং সেই পথ পাড়ি দিতে তার দলের সবাই নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়েছে।

স্কালোনি বলেন, ‘আমি এখন দুঃখ অনুভব করছি। তবে সবকিছুর ঊর্ধ্বে, এই ছেলেদের প্রতি আমার চিরন্তন কৃতজ্ঞতা রয়েছে। এখানে পৌঁছানো অবিশ্বাস্য রকমের কঠিন। আমরা জয়ে যেমন মহান, পরাজয়েও আমাদের মহান হতে হবে। আমরা কী করেছি, সেটি আমাদের মনে রাখতে হবে। আমরা আমাদের সবকিছু উজাড় করে দিয়েছি।’

২০২২ সালে কাতারে বিশ্বকাপ জয়ের পর টানা দ্বিতীয়বার শিরোপা ধরে রাখার সুযোগ ছিল আর্জেন্টিনার সামনে। তবে ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে সেই স্বপ্ন ভেঙে যায়। এরপরও নিজের দলকে নিয়ে হতাশার চেয়ে গর্বই বেশি প্রকাশ করেছেন স্কালোনি।

আর্জেন্টাইন কোচের মতে, মাঠে তার দল নিজেদের সামর্থ্যের সবটুকুই নিংড়ে দিয়েছে। তাই ফলাফল হতাশাজনক হলেও খেলোয়াড়দের প্রচেষ্টা নিয়ে কোনো আক্ষেপ নেই। তিনি বলেন, ‘এটা জানা যে আমরা আমাদের সবটুকু উজাড় করে দিয়েছি। আমার অনেক কিছু বলার আছে, কিন্তু তা বলার কোনো মানে নেই।’

২০১৮ সালে আর্জেন্টিনার দায়িত্ব নেওয়ার পর স্কালোনির অধীনেই দেশের ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সফল সময় পার করেছে আলবিসেলেস্তেরা। তার নেতৃত্বে একটি বিশ্বকাপ ও টানা দুটি কোপা আমেরিকার শিরোপা জিতেছে আর্জেন্টিনা। ছয় বছরের বেশি সময় ধরে গড়ে ওঠা সেই সাফল্যের ধারাবাহিকতায় এবার বিশ্বকাপের ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছালেও শেষ হাসি হাসতে পারেনি দলটি। তবু স্কালোনির বিশ্বাস, এই যাত্রাও আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসে গর্বের একটি অধ্যায় হয়েই স্মরণীয় হয়ে থাকবে।

ভিওডি বাংলা/আ