বৃষ্টি উপেক্ষা করে পাতলী খালপাড়ে জনসমুদ্র

কক্সবাজারে টানা বৃষ্টির মধ্যেও বহুল আলোচিত পাতলী খালপাড়ে মানুষের ঢল নেমেছে। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সফর এবং খাল পুনঃখনন কর্মসূচিকে ঘিরে শনিবার সকাল থেকেই উৎসবমুখর পরিবেশের সৃষ্টি হয় এলাকায়। প্রতিকূল আবহাওয়াকে উপেক্ষা করে হাজার হাজার মানুষ কর্মসূচিস্থলে উপস্থিত হন।

শনিবার (১৩ জুন) সকাল ১০টার কিছু আগে বাংলাদেশ বিমানের একটি ফ্লাইটে কক্সবাজারে পৌঁছান প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। বিমানবন্দর থেকে তিনি সার্কিট হাউসে যান। এরপর তাঁর পাতলি খাল পুনঃখনন কর্মসূচিতে অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে। 

সকালের দিকে কক্সবাজারে ভারি বর্ষণ শুরু হলেও মানুষের আগ্রহে তার কোনো প্রভাব পড়েনি। কক্সবাজার সদর উপজেলার পিএমখালী ইউনিয়নের পাতলি খাল এলাকায় সকাল থেকেই বিভিন্ন বয়সী মানুষের উপস্থিতি বাড়তে থাকে। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে জনসমাগম আরও বৃদ্ধি পায়। সকাল সাড়ে ১০টার মধ্যেই খালের দুই পাড়জুড়ে হাজারো মানুষের ভিড় লক্ষ্য করা যায়।

স্থানীয়দের ভাষ্য, দীর্ঘদিন ধরে এলাকার উন্নয়ন ও ঐতিহাসিক গুরুত্বের কারণে পাতলী খাল তাদের আবেগের একটি অংশ হয়ে উঠেছে। ফলে প্রধানমন্ত্রীকে একনজর দেখতে এবং কর্মসূচিতে অংশ নিতে দূর-দূরান্ত থেকেও মানুষ সেখানে ছুটে আসেন।

পাতলি খাল বাংলাদেশের ইতিহাসের সঙ্গে বিশেষভাবে জড়িত। প্রায় পাঁচ দশক আগে, ১৯৭৯ সালে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের উদ্যোগে খালটি খনন করা হয়েছিল। সে সময় খালের পানি ব্যবহার করে কৃষিকাজে নতুন সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচিত হয়। পানির সংকটে ভোগা বিস্তীর্ণ এলাকার কৃষকরা উপকৃত হন এবং স্থানীয় অর্থনীতিতে ইতিবাচক পরিবর্তন আসে।

এলাকাবাসীর মতে, খালটি শুধু একটি জলাধার নয়; এটি উন্নয়ন, কৃষি এবং স্থানীয় জনগণের জীবনমান পরিবর্তনের একটি গুরুত্বপূর্ণ স্মারক। সেই ঐতিহাসিক স্মৃতিকে সামনে রেখেই বর্তমান পুনঃখনন কর্মসূচি ঘিরে সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ দেখা দিয়েছে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকরাও বলছেন, দীর্ঘ বিরতির পর প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের কক্সবাজার সফর স্থানীয় রাজনীতি ও উন্নয়ন কর্মকাণ্ডে নতুন মাত্রা যোগ করতে পারে। তাঁর সফরকে কেন্দ্র করে জেলার বিভিন্ন স্থানে উৎসাহ-উদ্দীপনা লক্ষ্য করা যাচ্ছে।

উল্লেখ্য, প্রায় দুই দশক পর কক্সবাজার সফরে এসেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। তাঁর এই সফরে উন্নয়ন কার্যক্রম পরিদর্শন, জনসম্পৃক্ত কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ এবং স্থানীয় জনগণের সঙ্গে মতবিনিময়সহ একাধিক কর্মসূচি রয়েছে। পাতলী খাল পুনঃখনন উদ্যোগকে ঘিরে জনসাধারণের বিপুল উপস্থিতি সফরের অন্যতম আলোচিত ঘটনায় পরিণত হয়েছে।